Tre sekler i fotografins tjänst

Rehnströms Fotografiska AB har funnits i Ljusdal i snart 150 år och tillhör därmed ett av de äldsta familjeföretagen såväl i kommunen som i landet. Men företaget är äldre än så. Redan 1864 startade Carl Erik Rehnström fotografisk verksamhet i Hamrånge i nordöstra Gästrikland.
Innan dess hade C E Rehnström levt ett minst sagt äventyrligt liv, bland annat som dekorationsmålargesäll vid Södertelje vagnfabrik (numera Scania), som kyrkmålare i ryska Petersburg och som pärlfiskare i Norge.
C E Rehnström lärde sig fotografyrket i Köpenhamn i slutet av 1850- talet. År 1864 startade han fotografering och dekorationsmåleri i Hamrånge. Så småningom flyttades verksamheten till Bollnäs, men då staden härjades av brand år 1880 gick flyttlasset till Ljusdal.

Sonen Helmer Rehnström, född 1873, började i firman som fjortonåring. Han studerade en tid fotografi i Tyskland bl.a. hos professor Perschied i Berlin. År 1912 tog Helmer över ateljén. Han moderniserade ateljén genom att dra in både centralvärme och elektricitet, vilket möjliggjorde fotografering även efter mörkrets inbrott. Hans far hade däremot varit helt beroende av dagsljus och tvingats stänga ateljén under den mörkaste årstiden. Lampblixtar kom till användning först 1930. Helmer Rehnström kom att arbeta mycket ute på fältet och många av hans fotografier finns i dag samlade på Nordiska Musèet i Stockholm.

Helmer Rehnström avled 1947, 74 år gammal, men firman levde vidare som familjeföretag genom dottern Sylvia, gift Hasselberg. Det blev också hon som flyttade verksamheten till nuvarande ateljélokaler. Sylvia Hasselberg erhöll 1954 titeln hovfotograf. Då hade också fjärde generationen Rehnströmare börjat hantera kameran med porträttfotografering som specialitet.

Sönerna Leif, Björn och Gunnar Hasselberg tog över verksamheten efter moderns död 1973. Då hade Rehnströms sedan 11 år även drivit Ateljé Logård i Delsbo, en filial som dock lades ner 1978. Fotomagasinet i Järvsö övertogs på 1970-talet och ingår fortfarande i bolaget.

Många internationella och nationella utmärkelser vittnar om att de gamla hantverkstraditionerna fortfarande sätts högt hos Ateljé Rehnström.